段戸湖第3戦─惨敗を喫すること

標高1000m近い場所にある段戸湖は、もう紅葉真っ盛りである。
前にも記したが、ここの木々と水の織りなす景色の良さは特筆に値する。今日ボクらが付いた頃には、すでにアマチュアカメラ同好会らしき年配の団体がバス一台で乗り付けて、講師とおぼしき人から何か説明を受けているところだった。

今日は、軍曹2号が所用で18:00に名古屋駅に戻らなくてはならず、15:00過ぎには上がることになっていた。…午前少し釣ったら、午後からは折角のこの景色、写真を収めておこう。そんなことを考えながら、ボクは先週末2号氏ともども熱くなったサイトフィッシングポイントへ向かった。先週より風が強く、ライズは散発、めぼしいハッチは見当たらない。が、ボクらは迷わず先週のヒーロー、コカゲクリップル#18を結び、ジンクリアな水底に浮かび上がるレインボーのシルエット目がけてキャストを開始。

…出ない。ぜーんぜん出ない。
一応、見に来はするが、すぐUターン。CDCダンもUターン。仕方ないと、ニンフを結ぶが生命反応なし。ミッジも結んでみるが、ティペットを7X以下にすると鉤に乗っても走られて終わり、となるので#20程度が限界である。で、#20も軽く無視。ちなみにと結んだ#22も#24も少し迷って無視。

あかん。一週間でめちゃ賢くなってる。キャストを繰り返すうちに、今度はボク自身が奴らをリーダーの影が通っただけで逃げ出すウルトラスプーキー鱒に成長させてしまう始末。風が止んだ午後からさらに手に負えなくなった奴らに、フライボックスの中身すべてを見切られ、あっと言う間に15:00。ひえ～、とうとうやっちまった…。

「15:30で大丈夫！」。
隣で黙々とキャスト繰り返していた2号氏が自信たっぷりに宣言する。さすがは我が軍曹2号。このタイミングでこれ以上のジャッジは考えられない。とにかくあと30分、ボクはもう一度フライボックスのすべてを試そうと、狂ったようにキャストを始める。が、無情にも15:30はきっちり30分後にやって来てしまう。ダメだ。無念だが、もはやこれまで…。

「あと15分延長！」。
2号氏の怒声が響く。素晴らしい！　今これ以上的確なディシジョンがあり得るだろうか？　ボクは、ラストホープをマラブーストリーマーに決めた。理由は、今日一日を総合した…ただの直観である。一投、二投、…何の反応もない。残り5分。隣りでボクらと同様にスプーキートラウトに今日一日泣かされ続けてきた3人組から、「ここで釣れたらカッコええだろなー」と言う話し声が聞こえる。…その通りである。もう一時間程誰の竿も曲がっていないのだ。もう本当に最後だ。静かにフライをピックアップし、ゆっくりフォルスキャスト、ダブルホールを数度入れて、20ヤード沖にウェイテッドストリーマーを着水させる。…出ろ、出ろ、出ろ、出ろ、出てくれ…。息詰まる5秒ほどの沈黙のあと、一瞬揺れたように見えたインジケーターが、今度は一気に水中に引き込まれた。…ホントに出た。

ロスタイムのおかげで、辛うじてBozeだけは逃れたが、景色の写真を撮るどころでは全くなかった。2号氏はと言えば、FF第2回目にして初撃沈。加えて、名古屋駅にも大遅刻。我が軍総じれば、大惨敗の一日だった。

次週から、転戦。場所を静岡に移し、天竜レインボーに挑みます。