ウグイハンターの逆転 Day2

2日目は、期せずして60cm台から始まってしまった。

─おっと、これは結構デカいんじゃないですか。
─結構引きますよ、これ。今までで一番です。
─慎重に行ってください。
─ハイ。…確かにデカそうですね…。
─あららら、60超えちゃったんじゃないかな。…62cm。うーん…ロクマルがこんな簡単に釣れちゃうんですね。
─いやそれはボクのセリフです。
─はー、皆さんどうかしちゃってますねぇ…地元の人間でもロクマル釣ったことのない人、一杯いますからねぇ。これはBさんにプレッシャーになるだろうな～。

10時30分、羽田組が合流。

先に準備を済ませたBさんが、目の前の瀬尻に慌しくフライを投げ込む。早くもこの人の目は殺気立っている。いつもながらどうしてこの人は瞬間的にムキになれるのだろうか？　同じところに何度か投げ込んで反応がないと今度は下流のプールに移動。少し遅れてきんさんがBさんの探った場所の少し上流を指すと、2投目にしてヒット。いきなり60ジャスト。アメマスをナメてかかる釣り人がもう一人誕生。
下流のプールから早足で上がってくるBさんに2人で声を掛ける。

─ここでちょっとやってみたらどうです？　きんさんにもさっき60が出ましたよ。
─……。
─アメマスって意外と簡単ですねぇ。最初っから60来ましたけど。
─……。

今度は上流のプールに移動するつもりらしい。動きますねぇ、と望月さんが笑う。が、それも聞こえていないようである。57cmの一暴れによってあっさりと折られてしまったボクのロッドのスペアを、望月さんのガイド仲間に届けてもらう間の約1時間、B氏は上流で粘っている。

─どうでした、上は。
─200匹ぐらいのアメマスの群れが見えた。底にはシャケ。
─お、すごいですね。で？
─釣れたよ。……おチョボ口のウロコのあるヤツが。
─え゛、ひょっとしてそれは…ウの付くコイ科の魚ではないですか？　アハハハハハ。
─そうだったような気がする。
─200匹ぐらいのマスの群れから、そいつを釣ったんですね？
─……。
─すげぇー。天才ですよ、それは。ハハハハハ。どうやったら釣れるんです？

ポイント移動の車中、きんさんまでも畳み掛ける。

─北海道じゃ60以下はサカナじゃないって聞きましたけど。
─……。
─Bさんは何を釣っているのでしょうか？
─……。
─きんさん、ひどいこと言いますねぇ。60まではイワナ、その上からアメマスです。
─……。

─おっかしいなぁ。去年よりサカナの量が少ない気がする。
─去年はもっといたんですか？
─何て言うかもっとうじゃうじゃな感じだった。
─へぇ。…ぼちぼち釣らないともうあんまり時間ありませんよ。
─だよなぁ。
─ウグイハンターって呼んでいいですか？
─……。
─何とか60オーバー釣ってください。この際、ウロコがあってもOKですから。
─……。

当たり前のことだが、この後何が起きるかボクは知る由もなかった。
14時半。最後のポイント。ボクときんさんは瀬の釣り上がり、Bさんは小さなプールで粘る。ボクらが一通り釣り上がった後も、Bさんは動かない。望月さんがBさんに盛んにアドバイスしている。
どうやら最後のチャンスも逃してしまったようである。ウグイハンターよ、ご愁傷様。また来年頑張ればいい。

…ん？
Bさんの辺りの様子が何かおかしい。
望月さんが絶叫している。よく聞き取れないが、なななななじゅ～ろく～、と聞こえる。

どういうことやねんな。
恐る恐る近づき、Bさんの手に収まったヘビのような巨体を見て、ボクは最悪な事態が起こったことを悟った。恐れていた通りさっきの絶叫は、やはり76という数字だったのだ。

─ミッチー、70以下はサカナじゃないんだっけ？
─……。
─そう言えば、ウグイハンターって言ったな、お前。
─……。
─そういう人をバカにする態度が、こういう結果を生むんだよなー。
─……。

こうしてボクの釧路は屈辱とともに終わった。来年何とかしたいところだが、相手が76cmだけに展望が見えないのが悩ましいところである。